HTML 5草案的前身名为Web Applications 1.0。于2004年被WHATWG提出，于2007年被W3C接纳，并成立了新的HTML工作团队。在2008年1月22日，第一份正式草案发布。WHATWG表示该规范是目前正在进行的工作，仍须多年的努力。

新标记

HTML 5提供了一些新的原素和属性，反映典型的现代用法网站第其中有些是技术上类似<div>和<span>标签，但有一个含义，例如<nav>（网站导航块）和<footer>。这种标签将有利于搜索引擎的索引整理、小屏幕装置和视障人士使用。同时为其他浏览要素提供了新的功能，通过一个标准接口，如<audio>和<video>标记。
一些过时的HTML 4标记将取消。其中包括纯粹显示效果的标记，如<font>和<center>，因为它们已经被CSS取代。还有一些透过DOM的网络行为。

新应用程序接口（API）

除了原先的DOM接口，HTML5增加了更多样化的API:

  • 即时二维绘图
  • 定时媒体播放
  • 储存
  • 离线
  • 编辑
  • 拖放
  • 通讯／网络
  • 后退按钮管理
  • MIME和协议处理程序时表头登记

与HTML 4的不同之处

以下为大略的不同之处，与例子:

  • 新的解析顺序
  • 新的元素：section, video, progress, nav, meter, time, aside, canvas
  • input元素的新属性：日期和时间，email, url
  • 新的通用属性：ping, charset, async
  • 全域属性：id, tabindex, repeat
  • 移除元素：center, font, strike

原文地址：维基百科